七夕節(jié)

七夕節(jié)（拼音：qī xī jié），又稱七夕，又名乞巧節(jié)、七巧節(jié)、女兒節(jié)、七姐誕、七娘生，時在農(nóng)歷七月初七，發(fā)源于中國，是華人地區(qū)以及東亞各國的傳統(tǒng)節(jié)日（日本在明治維新后改為陽歷7月7日），來自于牛郎與織女的傳說，是中國傳統(tǒng)節(jié)日中最具浪漫色彩的一個節(jié)日，也是過去姑娘們最為重視的日子。傳說在七夕的夜晚，抬頭可以看到牛郎織女的銀河相會，或在瓜果架下可偷聽到兩人在天上相會時的脈脈情話。女孩們在這個充滿浪漫氣息的晚上，對著天空的朗朗明月，擺上時令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能賦予她們聰慧的心靈和靈巧的雙手，讓自己的針織女紅技法嫻熟，更乞求愛情婚姻的姻緣巧配。除漢族外，滿族、朝鮮族、壯族、侗族、苗族、畬族等少數(shù)民族也過此節(jié)。但有些少數(shù)民族對這個節(jié)日有其自稱，如滿族稱之為祭星節(jié)、鄂倫春族稱之為祭月亮等。

節(jié)日最早可能追溯至春秋戰(zhàn)國時期（《詩經(jīng)·小雅·大東》：“跤彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成服章；睨彼牽牛，不認服箱。”）當時七夕為祭祀牽牛星、織女星，因社會制度限制個人自由，故托言天上星宿以求慰藉。當時的七月黃昏，織女星升上一年中的最高點，清晰可見。織女星與兩旁兩顆較暗的星形成一個朝東方開口的樣子，在此東面可見牛郎星。（《夏小正》：七月，……初昏，織女正東向。）

漢朝以后，七夕開始與牛郎織女的故事聯(lián)系起來，并正式成為屬于適齡男女的節(jié)日。（東漢應劭《風俗通》：織女七夕當渡河，使鵲為僑。《西京雜記》：漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，俱以習之。）

目前成為華人地區(qū)以及東亞各國的傳統(tǒng)節(jié)日，日期被定在每年的農(nóng)歷七月初七，主要的習俗是乞巧、祈愿、拜織女、吃巧果、染指甲、結(jié)扎巧姑等。流傳到日本亦是來自于牛郎與織女的傳說。

七夕節(jié)的形成與民間流傳的牛郎與織女的故事有關(guān)，淵源可能在春秋戰(zhàn)國時期，不過那時候的七夕，是祭祀牽牛星、織女星，并無后面的故事。直到漢代，其細節(jié)才與牛郎織女的故事聯(lián)系起來，并且正式成為屬于婦女的節(jié)日。如東漢應劭撰的《風俗通》載：“織女七夕當渡河，使鵲為僑。”又如《西京雜記》載：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，俱以習之。

由來傳說

七夕乞巧，這個節(jié)日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關(guān)于乞巧的記載。后來的唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。據(jù)《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經(jīng)久不衰，代代延續(xù)。

宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這里，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節(jié)的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞于最盛大的節(jié)日--春節(jié)，說明乞巧節(jié)是古人最為喜歡的節(jié)日之一。

牛郎織女

七夕節(jié)始終和牛郎織女的傳說相連，這是一個很美麗的，千古流傳的愛情故事，成為我國四大民間愛情傳說之一 。

相傳在很早以前，南陽城西牛家莊里有個聰明．忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟著哥哥嫂子度日，嫂子馬氏為人狠毒，經(jīng)常虐待他，逼他干很多的活，一年秋天，嫂子逼他去放牛，給他九頭牛，卻讓他等有了十頭牛時才能回家，牛郎無奈只好趕著牛出了村。

牛郎獨自一人趕著牛進了山，在草深林密的山上，他坐在樹下傷心，不知道何時才能趕著十頭牛回家，這時，有位須發(fā)皆白的老人出現(xiàn)在他的面前，問他為何傷心，當?shù)弥脑庥龊螅χ鴮λf：“別難過，在伏牛山里有一頭病倒的老牛，你去好好喂養(yǎng)它，等老牛病好以后，你就可以趕著它回家了。

牛郎翻山越嶺，走了很遠的路，終于找到了那頭有病的老牛，他看到老牛病得厲害，就去給老牛打來一捆捆草，一連喂了三天，老牛吃飽了，才抬起頭告訴他：自己本是天上的灰牛大仙，因觸犯了天規(guī)被貶下天來，摔壞了腿，無法動彈。自己的傷需要用百花的露水洗一個月才能好，牛郎不畏辛苦，細心地照料了老牛一個月，白天為老牛采花接露水治傷，晚上依偎在老年身邊睡覺，到老牛病好后，牛郎高高興興趕著十頭牛回了家。

回家后，嫂子對他仍舊不好，曾幾次要加害他，都被老牛設法相救，嫂子最后惱羞成怒把牛郎趕出家門，牛郎只要了那頭老牛相隨。

一天，天上的織女和諸仙女一起下凡游戲，在河里洗澡，牛郎在老牛的幫助下認識了織女，二人互生情意，后來織女便偷偷下凡，來到人間，做了牛郎的妻子。織女還把從天上帶來的天蠶分給大家，并教大家養(yǎng)蠶，抽絲，織出又光又亮的綢緞。

牛郎和織女結(jié)婚后，男耕女織，情深意重，他們生了一男一女兩個孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不長，這事很快便讓天帝知道，王母娘娘親自下凡來，強行把織女帶回天上，恩愛夫妻被拆散。

牛郎上天無路，還是老牛告訴牛郎，在它死后，可以用它的皮做成鞋，穿著就可以上天。牛郎按照老牛的話做了，穿上牛皮做的鞋，拉著自己的兒女，一起騰云駕霧上天去追織女，眼見就要追到了，豈知王母娘娘拔下頭上的金簪一揮，一道波濤洶涌的天河就出現(xiàn)了，牛郎和織女被隔在兩岸，只能相對哭泣流淚。他們的忠貞愛情感動了喜鵲，千萬只喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也無奈，只好允許兩人在每年七月七日于鵲橋相會。

后來，每到農(nóng)歷七月初七，相傳牛郎織女鵲橋相會的日子，姑娘們就會來到花前月下，抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天能讓自己能象織女那樣心靈手巧，祈禱自己能有如意稱心的美滿婚姻，由此形成了七夕節(jié)。

牛郎織女傳說的生成

關(guān)于牽牛織女最早見于《詩經(jīng)·小雅·大東》：

維天有漢，監(jiān)亦有光。

岐彼織女，終日七襄。

雖則七襄，不成報章。

睕彼牽牛，不以報箱。

《大東》篇原是一首表現(xiàn)西周時代東方諸侯國臣民怨刺周王室的詩。這一節(jié)大意是說：銀河兩岸的織女星、牽牛星，盡管有其名，卻不會織布，不能拉車；當今的統(tǒng)治者也是如此，雖身居高位，卻無恤民之行，不過徒有其名而已。這里，對織女、牽牛二星僅是作為自然星辰形象引出一種隱喻式的聯(lián)想，并無任何故事情節(jié)。此時，它們只作為一種文化因子，開始進入文學這個大系統(tǒng)之中。正是這種“因子”，為這個傳說的生成準備了潛在的文化條件。

到西漢時期，織女、牽牛已被傳為兩位神人，而且有塑像，面面相對。班固《西都賦》有句：“臨乎昆明之池，左牽牛而右織女，似云漢之無涯。”李善注引《漢宮闕疏》云：“昆明池有二石人，牽牛織女像。”都明確指出在昆明湖畔的左右兩側(cè)分別塑有牽牛、織女像。他們已從天上來到人間被遠遠地隔離在湖的兩邊。隨著時間的推移，愛情因素同牽牛、織女傳說的結(jié)合日見明顯。《古詩十九首》首先透露了這一信息。其中的《迢迢牽牛星》吟道：

迢迢牽牛星，皎皎河漢女。

纖纖灌素手，札札弄機杼；

終日不成章，泣涕零如雨。

河漢清且淺，相去復幾許?

盈盈一水問，脈脈不得語。

這里的牽牛、織女二星已具人物形象——弄機織布，思念流淚；并且開始被編織為一幕恩愛夫妻受著隔絕之苦的愛情悲劇。詩中雖然沒有直言牽牛、織女是夫妻，但織女終日思念牽牛，渴望相見，而又“盈盈一水間，脈脈不得語”的情節(jié)則是十分清楚的。

進一步說明問題的，是東漢人應邵編撰的《風俗通義》，其中有一段記載：

織女七夕當渡河，使鵲為橋，相傳七日鵲首無故髡，因為梁以渡織女故也。(見《歲華紀麗》)

這表明，在當時，不僅牽牛、織女為夫妻之說已被普遍認可，而且他們每年以喜鵲為橋，七夕相會的情節(jié)，也在民間廣為流傳，并融入風俗之中了。發(fā)展到這一步顯然是要經(jīng)過相當長期并且是十分積極活躍的演進過程的。

稍后的三國時期，更有不少詩文反映了這一內(nèi)容。如唐代李善為《文選》魏文帝《燕歌行》作注時引了曹植《九詠注》說：“牽牛為夫，織女為婦，織女、牽牛之星，各處一旁，七月七日得一會同矣。”可見牽牛、織女已經(jīng)成為詩人們表現(xiàn)愛戀和思念之苦的一種突出和常用的意象。

七夕節(jié)由星宿崇拜衍化而來，為中國傳統(tǒng)意義上的七姐誕，因拜祭“七姐”活動在七月七晩上舉行，故名“七夕”。經(jīng)歷史發(fā)展，七夕被賦予了“牛郎織女”的美麗愛情傳說，使其成為了象征愛情的節(jié)日，從而被認為是中國最具浪漫色彩的傳統(tǒng)節(jié)日。

七夕的“牛郎織女”來源于人們對自然天象的崇拜，上古時代人們將天文星區(qū)與地理區(qū)域相互對應，這個對應關(guān)系就天文來說稱作“分星”，就地理來說稱作“分野”。相傳每年七月初七，牛郎織女會于天上的鵲橋相會。

織女星名稱的由來可以從《詩經(jīng)·豳風·七月》的“七月流火，九月授衣。”來推敲得知，由于九月是氣候較為涼爽的晚秋，也是穿著寒衣的時節(jié)。九月授衣，則必須八月裁制，七月當然就是織婦們織布的時間。牛郎星名為牽牛，則有著“犧牲”的意思。《史記·天官書》：“牽牛為犧牲”，此指在祭典上宰殺的牛、羊之牲畜。古代在六月夏秋交接之時，正好是草木豐茂，用以貢獻牧草給牲畜的時節(jié)；到八月則依據(jù)牲畜體格，觀察哪些適合用以祭祀；九月則宰殺牲畜用以祭拜神明。

而《禮記·月令》稱八月為“循行犧牲”，而此時織女星正好往西滑落，而牛郎星則升上天頂，宛若在追逐織女星般。七夕時牛郎織女的傳說故事，背后應該有著配合時令與天文景象的源由。

農(nóng)歷七月七日是我國的傳統(tǒng)節(jié)日,最早稱為雙星節(jié)、雙七節(jié)，自漢代起稱為七夕節(jié)、乞巧節(jié)，到唐宋時，又稱為女兒節(jié)、少女節(jié)。從七夕節(jié)最早的稱呼來看，其起源糸由星名衍變而來。漢代以前，牛郎稱“牽牛”，它與織女不過是銀河兩岸的星名而已。它們之間既無故事情節(jié)，也沒有七夕節(jié)日之說。二者七夕相會的傳說經(jīng)歷了一個逐步形成的漫長過程。

西漢時期，隨著社會經(jīng)濟的恢復和人民生活的長期安定，過去那種為統(tǒng)治者服務的“天神合一”思想不再是神話故事的唯一內(nèi)容，一些反映勞動人民對美好生活熱切渴望的神話故事的越來越多。正是在這一時期，牛郎織女由星名演變成了男耕女織的神話人物，并且被注入節(jié)日的內(nèi)容。《古詩十九首》中的“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，扎扎弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語”是最好的佐證，說明其以廣為流傳。同時在《淮南子》、《風俗通》中出現(xiàn)了“烏鴉填河橋而渡織女”和“織女七夕當渡河，使鵲為橋”的傳說。在民間隨之產(chǎn)生了七夕看織女星和穿針、曝衣等文化習俗。

至魏晉南北朝時，隨著牛郎織女愛情故事的日趨完善，七夕已成為普遍的節(jié)日，節(jié)俗活動日臻豐富多彩，而“乞巧”之舉則成為最為普遍的節(jié)俗活動。《荊楚歲時記》一書中描述此俗云：“七月七日，為牽牛、織女聚會之夜。是夕，婦人結(jié)彩樓，穿七孔針，或以金銀等為針，陳瓜果于庭中以乞巧”。更為有趣的是，由于魏晉文化的繁榮，此時的登樓曬衣改為了登樓曬書。隋唐是七夕節(jié)大發(fā)展的時期，雖然其習俗基本上和魏晉相同，但其規(guī)模和盛況遠遠超過了前朝。比如七夕期間以錦彩結(jié)成樓殿，“嬪妃穿針，動清商之曲，宴樂達旦”的場景，在《隋唐演義》等文學作品中可以窺見一斑。特別是吟詠七夕的詩篇更比比皆是，僅全唐詩中就有僅千首。比如崔顥詩云：“長安城中月如練，家家此夜執(zhí)針線。仙裙玉佩空自如，天上人間不相見。”祖詠同題詩亦云：“閨女求天女，更闌意未闌。玉庭開粉席，羅袖捧金盤。向月穿針易，臨風整線難。不知誰得巧，明旦試相看。”

宋代以后民間的乞巧活動更為豐富，對牛郎、織女的傳說進一步完善，并有了新的發(fā)展。最突出的一點是增加了男孩兒祀牛郎神的習俗。每逢七夕，便設“乞巧市”，專賣乞巧物，自七月初一開始，連續(xù)數(shù)日。到七夕之夜，小兒則置筆墨紙硯于牽牛位前，書曰“某乞聰明”，小女孩則至針線箱笥于織女位前，書曰“某乞巧”。楊樸曾詩云：“年年乞與人間巧，不道人間巧已多”梅堯臣詩云：“古來傳織女，七夕渡明河。巧意世爭氣，神光誰見過。隔年期已拙，舊俗驗方訛。五色金盤果，蜘蛛浪作窠”。

明清時期，七夕做為最重要的民間年節(jié)之一，可謂精彩紛呈。據(jù)記載，明代七夕時，民家“女子以碗水暴月下，各自投小針浮之水面，徐視水底月影，或散如花，動如云，細如線，粗如椎，因此卜女之巧”。清代，七夕的主要活動則是家家陳瓜果等食品和焚香于庭，用以祭祀牽牛郎、織女二星乞巧。據(jù)《清嘉錄》載，百姓用巧果或偕花果，“陳香燭于庭，或露臺之上，禮拜雙星，以乞巧”。

從七夕節(jié)的產(chǎn)生,形成和發(fā)展來看，其文化內(nèi)含既是對傳統(tǒng)的男耕女織生產(chǎn)模式的神化和贊頌，也是勞動人民對男女愛情堅貞信念的祈祝和向往，特別是通過乞巧這種含蓄的表達方式,充分再現(xiàn)了一種特定意義上的精神寄托。

由于過往女子的命運只能嫁作人婦、相夫教子，因此不少女子都相信牛郎織女的傳說，并希望以織女為榜樣。所以每逢七姐誕，她們都會向七姐獻祭，祈求自己能夠心靈手巧、獲得美滿姻緣的節(jié)日。這也就是“乞巧”這名稱的來源。婦女亦會結(jié)彩樓，預備黃銅制成的細針（七孔針），以五色細線對月迎風穿針，穿進了為之得久。久而久之，七夕也成為了“女兒節(jié)”。不過，古人乞巧不獨七夕，正月及八九月都可以乞巧，只有宋以后才有七夕乞巧。宋元時期，七夕乞巧節(jié)變得很隆重，有專門賣乞巧飾品的市場，稱作乞巧市。

《荊楚歲時記》記載古代女子在七夕夜的“閨中秘戲”，“七月七日，為牽牛織女聚會之夜。是夕，人家婦女結(jié)采縷，穿七孔針，或陳幾筵酒脯瓜果于庭中以乞巧。有喜子網(wǎng)于瓜上。則以為符應。”喜子是指一種小型蜘蛛。《東京夢華錄》則說：“婦女望月穿針，或以小蜘蛛安合子內(nèi)，次日看之，若網(wǎng)圓正，謂之得巧。”杜甫在《牽牛織女》詩中曾提及這種風俗：“蛛絲小人態(tài)，曲綴瓜果中。”劉言史《七夕歌》：“碧空露重新盤濕，花上乞得蜘蛛絲。”

到了現(xiàn)代，七夕節(jié)又被人們稱為“愛情節(jié)”。許多商家和民眾稱之為“中國情人節(jié)”，但由于“情人”一詞可能產(chǎn)生的歧義，以及七夕傳統(tǒng)習俗中并沒有情侶約會的內(nèi)容，因此民俗專家認為稱為“情人節(jié)”不適當，而應稱“愛情節(jié)”。在中國大陸、臺灣，七夕節(jié)被商家作為商業(yè)促銷的一大良機，而傳統(tǒng)習俗則呈現(xiàn)失落。

傳統(tǒng)七夕女兒節(jié)習俗雖然沒落，但現(xiàn)代七夕卻以情人節(jié)樣貌重生，在臺灣七夕是情侶約會重要的節(jié)日，再經(jīng)過商業(yè)化后七夕情人節(jié)的重要性已不亞于西洋情人節(jié)。

牛郎、織女的故事流傳了千百年，衍生出許多有趣的民間習俗。七夕的重頭戲主要在女孩的身上。因為傳說中，織女的手藝極巧，能織出云彩一般美麗的天衣。為了使自己也能擁有織女一般的巧手，在少女之間發(fā)展出了一種"乞巧"的習俗。乞巧的習俗大約早在漢代就已形成，只不過是后來才和牛郎、織女的故事相結(jié)合。另外，七月正值各色植物活潑朝氣的盛夏，一些七夕節(jié)風俗還與夏季特有的季節(jié)特色緊密相連。

1．針線　女孩子們乞巧用的器物都極為精細。乞巧用的針就有很多種，雙眼、五孔、七孔、九孔，精細異常。七夕晚上，手拿絲線，對著月光穿針，看誰先穿過就是"得巧"。另一種丟針卜巧的方法，是在七夕的中午，放一盆水在太陽下曝曬，過一段時間后，空間中的塵土就會在水面上結(jié)成一層薄膜。這時把針丟在水里，有了薄膜的支撐，針就會漂浮在水面上。水中便清晰可見各異的針影來。如果針影是云彩、花朵、鳥獸之形，就是得巧。反之，若呈現(xiàn)細如線、粗如槌的影子，就是未能得巧。

2．鮮花　除了針線，女子們還在鮮花上做文章。有些婦女采集各種鮮花，放在盛有水的銅盆里，放在露天的庭院中，第二天取來搽面，據(jù)說可使皮膚嬌嫩白凈。還有些婦女搗鳳仙花，取汁，染在無名指和小指甲上，稱"紅指甲"。

3．唱歌　唱《乞巧歌》也是過七夕節(jié)重要的一項活動。歌是這樣唱的："乞手巧，乞容貌，乞心通，乞顏容，乞我爹娘千百歲，乞我姐妹千萬年。"

4．祭織女　除此之外，七夕當天還得在月下設香案，供上水果、仙花向織女乞巧。供品中必不可少的是瓜果，如果夜里有嬉子（一種小蜘蛛）在瓜果上結(jié)網(wǎng)，就表示該女子已得巧。講究一點的，如唐朝宮女，就把喜子放在小盒子中，第二天早晨打開來看。如果網(wǎng)結(jié)得不好就是巧乞得少。

5．竊聽哭聲　七夕情人節(jié)還有竊聽哭聲之說。據(jù)說聽哭聲的人必須要是個童女，在夜來人靜之時，悄悄的走進古井旁邊，或是葡萄架下，屏息靜聽，隱隱之中如果能聽到牛郎、織女對談或是哭泣的聲音，此女必能得巧。

6．許愿　雖然說七夕節(jié)上少女是絕對的主角，但已婚的人和年老的人也都各懷所愿，等著在七夕節(jié)這天許下美好的愿望，于是七夕儼然成了一個許愿的日子。據(jù)說七夕當夜拜牛郎、織女時，馬上下拜，說出自己的愿望，不管是乞富、乞壽、乞子，莫不靈驗。但是所乞求的愿望一次只能有一種，而且要連乞三年才會靈驗。

7．預告收成　據(jù)說七夕的天河，還可預告當年的收成，天河明顯，收成就好，糧價就低；天河灰暗，收成就不好，糧價就高。還有一些地區(qū)在七夕做"青苗會"，也是一種許愿的活動。

8．玩偶　北宋時期，汴京城到了七夕前幾天，市面上還會推出各式應節(jié)的特殊產(chǎn)品。例如以蠟鑄成牛郎、織女故事中的人物，或做成禿鷹、鴛鴦、等動物之形，稱之為"水上浮"。有人還用蠟制成嬰兒玩偶，婦女買回家后將玩偶浮在水土，以為宜子之祥，稱為"化生"。還有人在七夕前幾天將綠豆、小豆、小麥等浸在磁碗里，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩扎成一束，稱為"種生"，又叫"五生盆"或"生花盆"。南方各地也稱為"泡巧"，將長出的豆芽稱為巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。七月也是荷花盛開之際，有人便動腦筋，折下未開的荷花，做成假的雙頭蓮，造型可愛，頗受時人歡迎。

9．曬書、曬衣　夏季特有的炎熱陽光，又促成了另一項七夕的習俗--曬書、曬衣。歷史上關(guān)于文人曬書、曬衣的習俗有過幾則有趣的小故事。據(jù)載，司馬懿當年因位高權(quán)重，頗受曹操的猜忌。考慮到當時政治的黑暗，為求自保，司馬懿決定裝瘋病躲在家里。魏武帝不大放心，就派了一個親信暗中探查真相。當時正值七月七日，裝瘋的司馬懿按照風俗，正在家中曬書。親信回去后稟報魏武帝說司馬懿并沒瘋，而且還在家中曬書。魏武帝馬上下令要司馬懿回朝任職，否則即刻收押。司馬懿只好乖乖的遵命回朝。

另外，漢代還有曬衣的風俗。魏晉時，這一風俗也為豪門富室制造了夸耀財富的機會。

七夕節(jié)對研究中國歷史文化有重要價值。其中，深入人心的牛郎織女是中國民間文學的重要題材，它與民俗生活結(jié)合起來形成了具有特色的民間活動，是文學、民俗學、游藝諸學科研究的重要內(nèi)容。目前城市一般不過七夕節(jié)，在農(nóng)村還保留著相關(guān)節(jié)俗，一些傳說也還在流行，但乞巧活動已經(jīng)淡化，所以七夕節(jié)的文化內(nèi)涵正在逐步弱化，需要加以挖掘和保護。

中國

江南

江南的刺繡女孩會在夜晚月光下，將一根繡花針輕輕放到一碗水面上，借助水的表面張力將針托浮，在月光照射下，針周圍會出現(xiàn)水波紋，哪一個波紋最復雜，就會繡出最好的作品，有時針上穿有紅絲，也是向七仙女“乞巧”。唐代詩人林杰的詩《乞巧》說：“七夕今宵看碧宵，牛郎織女渡河橋，家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。”

在今日浙江各地仍有類似的乞巧習俗。如杭州、寧波、溫州等地，在這一天用面粉制各種小型物狀，用油煎炸后稱“巧果”，晚上在庭院內(nèi)陳列巧果、蓮蓬、白藕、紅菱等。女孩對月穿針，以祈求織女能賜以巧技，或者捕蜘蛛一只，放在盒中，第二天開盒如已結(jié)網(wǎng)稱為得巧。

而在紹興農(nóng)村，這一夜會有許多少女一個人偷偷躲在生長得茂盛的南瓜棚下，在夜深人靜之時如能聽到牛郎織女相會時的悄悄話，這待嫁的少女日后便能得到這千年不渝的愛情。

為了表達人們希望牛郎織女能天天過上美好幸福家庭生活的愿望，在浙江金華一帶，七月七日家家都要殺一只雞，意為這夜牛郎織女相會，若無公雞報曉，他們便能永遠不分開。

西南

染指甲西南一帶的七夕習俗。年輕姑娘們在節(jié)日時用樹的液漿兌水洗頭發(fā)，傳說這樣可以年輕美麗，對未婚女子而言還意味著找到如意郎君。

山東

膠東地區(qū)則多在七夕拜七神姐。婦女們穿上新裝，歡聚一堂、盟結(jié)七姐妹；少女們則制作牡丹、蓮、梅、蘭、菊等帶花的餅饃食品，稱巧餅，用來祭祀織女。

在山東濟南、惠民、高青等地的乞巧活動很簡單，只是陳列瓜果乞巧，如有喜蛛結(jié)網(wǎng)于瓜果之上，就意味著乞得巧了。而鄄城、曹縣、平原等地吃巧巧飯乞巧的風俗卻十分有趣：七個要好的姑娘集糧集菜包餃子，把一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個水餃里，乞巧活動以后，她們聚在一起吃水餃，傳說吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。

有些地方的乞巧節(jié)的活動，帶有競賽的性質(zhì)，類似古代斗巧的風俗。近代的穿針引線、蒸巧悖悖、烙巧果子、還有些地方有做巧芽湯的習俗，一般在七月初一將谷物浸泡水中發(fā)芽，七夕這天，剪芽做湯，該地的兒童特別重視吃巧芽，以及用面塑、剪紙、彩繡等形式做成的裝飾品等就是斗巧風俗的演變。而牧童則會在七夕之日采摘野花掛在牛角上，叫做“賀牛生日”（傳說七夕是牛的生日）。

諸城、滕縣、鄒縣一帶把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思淚”，因為是牛郎織女相會所致。膠東，魯西南等地傳說這天喜鵲極少，都到天上搭鵲橋去了。

廣東

在廣東，人們六月便開始準備，把稻谷、麥粒、綠豆等浸在瓷碗里等待發(fā)芽。臨近七夕便扎糊起一座鵲橋，還會制作各種精美的手工藝品。七夕之夜，人們在廳堂中擺放八仙桌，擺上各種精彩紛呈的花果制品和女紅巧物。

廣州的乞巧節(jié)獨具特色，節(jié)日到來之前，姑娘們就預先備好用彩紙、通草、線繩等，編制成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒里用水浸泡，使之發(fā)芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為“拜仙禾”和“拜神菜”。從初六晚開始至初七晚，一連兩晚，姑娘們穿上新衣服，戴上新首飾，一切都安排好后，便焚香點燭，對星空跪拜，稱為“迎仙”，自三更至五更，要連拜七次。

拜仙之后，姑娘們手執(zhí)彩線對著燈影將線穿過針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱為巧手，穿不到七個針孔的叫輸巧。七夕之后，姑娘們將所制作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。

閩南

在閩南，當?shù)厝税芽椗Q為“七娘媽”，是保護孩子平安的神。閩南的習俗在七夕這天吃石榴和使君子煮蛋、肉，以及紅糖糯米飯以驅(qū)蟲防瘟疫。

香港

現(xiàn)時在香港，仍然有不少家庭保留過往的傳統(tǒng)習俗，于七姐誕當日到紙扎店購買“七姐衣”，于當晚用來拜祭七姐。而過往日子的婦女，亦有在拜祭之時利用小蜘蛛、豌豆或綠豆等物品，祈求七姐暗示能否傳得手藝。

在坪洲及西貢，分別有兩間七姐廟，坪洲的七姐廟名為仙姊廟，每年七月初六仍有不少善信前往拜七姐。

現(xiàn)時在香港，年輕人不太重視七夕，反而情人節(jié)則備受重視，當中實有一些微妙的文化差異。

臺灣臺南開隆宮七夕七娘媽壽誕祭祀供品：壽桃、紅龜粿、壽面、化妝品、豆腐皮和七娘媽亭

臺灣

七月七也是“七娘媽”的誕辰，七娘媽是兒童的保護神，床母是幼兒的保護神，臺灣人有拜“床母”的習俗，有幼兒的家庭便在這晚祭拜床母，還會焚燒紙錢“四方金”（或“刈金”）和“床母衣”。除了在臺南、鹿港還保有做十六歲成年禮，傳統(tǒng)七夕民俗活動在臺灣已日漸式微，但在廟方宣傳和地方政府的支持下，近年有越來越多的民眾參與七夕民俗活動。

現(xiàn)今七夕大多被商人炒作，變成商業(yè)化的七夕情人節(jié)，汽車旅館成為約會的熱門去處。

日本

日本江戶時代的七夕，1852，歌川廣重

日本在明治維新之后便把農(nóng)歷七月初七改為公歷七月七日慶祝。陰歷的七月七日被日本人稱為“舊七夕”。

琉球

琉球的習俗是掃墓、祭祖及曬書。

朝鮮半島

朝鮮半島的七夕,是韓國以及朝鮮的傳統(tǒng)節(jié)日，起源于中國古代的七夕節(jié)，和中國的七夕節(jié)一樣，也是在每年農(nóng)歷的七月初七。七夕前后，氣溫逐漸下降，雨季逐漸開始的時期，在此期間的降雨被稱為“七夕水”。這段時間里南瓜、黃瓜以及甜瓜開始豐收，人們常常向北斗七星祭祀油炸南瓜。

七夕的詩詞

古詩十九首之一　（漢）佚名

迢迢牽牛星，皎皎河漢女。

纖纖摸素手，札札弄機杼。

終日不成章，泣涕零如雨。

河漢清且淺，相去復幾許。

盈盈一水間，脈脈不得語。

七夕夜女歌　（晉）無名氏

婉孌不終夕，一別周年期。

桑蠶不作繭，盡夜長懸絲。

七夕　（五代·后唐）楊璞

未會牽牛意若何，須邀織女弄金梭。

年年乞與人間巧，不道人間巧已多。

七夕　（唐）白居易

煙霄微月澹長空，銀漢秋期萬古同。

幾許歡情與離恨，年年并在此宵中。

秋夕　(唐)杜牧

紅燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。

天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星。

七夕　（唐）權(quán)德輿

今日云駢渡鵲橋，應非脈脈與迢迢。

家人竟喜開妝鏡，月下穿針拜九宵。

七夕　（唐）徐凝

一道鵲橋橫渺渺，千聲玉佩過玲玲。

別離還有經(jīng)年客，悵望不如河鼓星。

古意　（唐）孟郊

河邊織女星，河畔牽牛郎。

未得渡清淺，相對遙相望。

他鄉(xiāng)七夕　（唐）孟浩然

他鄉(xiāng)逢七夕，旅館益羈愁。

不見穿針?gòu)D，空懷故國樓。

緒風初減熱，新月始臨秋。

誰忍窺河漢，迢迢問斗牛。

七夕　（唐）羅隱

絡角星河菡萏天，一家歡笑設紅筵。

應傾謝女珠璣篋，盡寫檀郎錦繡篇。

香帳簇成排窈窕，金針穿罷拜嬋娟。

銅壺漏報天將曉，惆悵佳期又一年。

辛未七夕　（唐）李商隱

恐是仙家好離別，故教迢遞作佳期。

由來碧落銀河畔，可要金風玉露時。

清漏漸移相望久，微云未接歸來遲。

豈能無意酬烏鵲，惟與蜘蛛乞巧絲。

七夕　（唐）宋之問

傳道仙星媛，年年會水隅。

停梭借蟋蟀，留巧付蜘蛛。

去晝從云請，歸輪佇日輸。

莫言相見闊，天上日應殊。

七夕　（唐）祖詠

閨女求天女，更闌意未闌。

玉庭開粉席，羅袖捧金盤。

向日穿針易，臨風整線難。

不知誰得巧，明旦試相看。

七夕詞　（唐）崔顥

長安城中月如練，家家此夜持針線。

仙裙玉佩空自知，天上人間不相見。

長信深陰夜轉(zhuǎn)幽，瑤階金閣數(shù)螢流。

班姬此夕愁無限，河漢三更看斗牛。

鵲橋仙　（宋）秦觀

纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。

金風玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)。

柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路！

兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮！

鷓鴣天 七夕　（宋）晏幾道

當日佳期鵲誤傳，至今猶作斷腸仙。

橋成漢渚星波外，人在鸞歌鳳舞前。

歡盡夜，別經(jīng)年，別多歡少奈何天。

情知此會無長計，咫尺涼蟾亦未圓。

鵲橋仙　（宋）范成大

雙星良夜，耕慵織懶，應被群仙相妒。

娟娟月姊滿眉顰，更無奈風姨吹雨。

相逢草草，爭如休見，重攪別離心緒。

新歡不低舊愁多，倒添了新愁歸去。

行香子　（宋）李清照

草際鳴蛩，驚落梧桐，正人間、天上愁濃。

云階月地，關(guān)鎖千重。

縱浮槎來，浮槎去，不相逢。

星橋鵲駕，經(jīng)年才見，想離情、別恨難窮。

牽牛織女，莫是離中。

甚霎兒晴，醍兒雨，醍兒風。

二郎神 七夕　（宋）柳永

炎光初謝，過暮雨芳塵輕灑。

乍露冷風清庭戶爽，天如水，玉鉤遙掛。

應是星娥嗟久阻，敘舊約飆輪欲駕。

極目處微云暗度，耿耿銀河高瀉。

閑雅！須知此景，古今無價。

運巧思穿針樓上女，抬粉面云鬢相亞。

鈿合金釵私語處，算誰在回廊影下？

愿天上人間，占得歡娛，年年今夜。

七夕醉答君東　（明）湯顯祖

玉名堂開春翠屏，新詞傳唱《牡丹亭》。

傷心拍遍無人會，自掐檀痕教小伶。

韓莊閘舟中七夕　（清）姚燮

木蘭槳子藕花鄉(xiāng)，唱罷廳紅晚氣涼。

煙外柳絲湖外水，山眉澹碧月眉黃。

七夕節(jié)作為中國傳統(tǒng)文化節(jié)日，其民俗和七夕節(jié)的傳承與保護也是非常重要的。2006年5月20日，七夕節(jié)被中華人民共和國國務院列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2008年，西和乞巧節(jié)民俗入選中國國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄擴展項目名錄。2011年，石塘七夕習俗、天河乞巧習俗入選中國國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄擴展項目名錄”等。2012年，“七夕貢案”入選廣東省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄擴展項目名錄。2014年，鄖西七夕節(jié)入選第四批國家級非遺項目。

如今在甘肅省西和縣、湖北省鄖西縣等地區(qū)，仍保留著七夕“乞巧”習俗。在西和縣，每年從農(nóng)歷六月三十晚上開始，持續(xù)到七月初七晚上，當?shù)厝藭M行坐巧、迎巧、祭巧、拜巧、娛巧、卜巧、送巧七個節(jié)段的活動。²⁷ 其它地區(qū)對于七夕節(jié)的傳承方式也在不斷創(chuàng)新，例如：望牛墩鎮(zhèn)從2004年起，將“擺貢案”引入七夕民俗風情節(jié)活動中，游客將觀賞到精致多樣的乞巧展藝。2019年望牛墩鎮(zhèn)又開啟了“七夕之夜”文化系列活動。