顏文字（日文假名：Chinese characters, romaji：kaomoji）也就是一種表情符號，一種通過安排其與特定字符的組合順序而形成的新型藝術作品。一般來說，顏字是指日本顏字或日本顏字。

顏的人物是美國的（emoticon）在日語的基礎上發展起來的燕文學，融合了日本符號和許多國家的語言，可以創造出復雜多樣的圖形風格和次要場景。

顏文字形式豐富多變，彌補了文字表達的缺陷，成為網絡互動和情感交流的重要元素。互聯網普及后，顏文字以大規模的網絡語言引領了一股亞文化潮流，發展成為影響世界的網絡文化符號。

起源

1982年9月19日11點44分，美國卡內基·梅隆大學的斯科特·法爾曼教授在校園電子公告板上打出了一串 個字符：:-，用來標記笑話，人類歷史上第一個笑臉表情符號由此誕生。隨即以“:-對于原型，使用標點符號、一種由數字和字母組成的表情符號正在迅速流行，它模擬人類的面部表情。美國人后來稱這個表情符號為“emoticon”，即情緒（emotion）與小圖標（icon）的結合，這就是美式風格。早期的表情符號受到美國ASCII系統的限制，只能用有限的符號勾勒出最基本的面部特征（眼睛、鼻子和嘴巴）而且因為通融字，都是向左倒的不完整表情，一般要扭脖子才能看懂。

發展

表情符號傳入日本后，在日語中被稱為“顏文字”1986年6月20日，在日本的一個商業通信網絡中（ASCLLnet）上，“殘疾人論壇”管理員林若泰志送來了一張笑臉：^_^。從那以后，笑臉表情就站起來了。除了將表情改為肖像、除了瘦臉之外，日本人的面部表情也更注重通過眼睛的刻畫來表達不同的情緒，這與美國人的面部表情不同，美國人的面部表情主要依靠嘴型的變換。此后，經過日本JIS制度的完善，日本文字融入了日本符號文學，隨著多種語言的融合，它們有了更豐富的表情和動作，甚至可以實現對物體的呈現。

日本文字傳入中國后， 的構成出現了新的變化。最突出的一點是部件符號在半角符號的基礎上增加了大量的全角符號，甚至出現了 個完整漢字直接作為部件元素出現的情況，比如它們很無助，不知道如何表達“囧”等。

ASCII Art藝術字體文本

ASCII Art型面部字符是基于ASCII編碼建立的，主要使用英文字母、數字和符號的組合是一種簡單的圖形，這是美國早期的一種文字。

Shift_JIS Art藝術類型面部字符

Shift_JIS Art型面部表情主要是日本符號，包括拉丁字母、平假名、片假名、廢棄的日語字符和符號基于日語移位_由JIS編碼公司創造的一套日語字符。由于日本漢字造型的特殊性，符號的數量、與英文字符相比，它在形式和節奏上更具優勢，因此圖形風格更自然生動。

混用型顏文字

混合色是ASCII Art和Shift_JIS Art是兩種形式的結合，增加了中文、朝鮮文字、藏文、韓文、泰文、庫爾德語和其他語言和文字，即更多國家的語言和文字被整合在一起，呈現出更加復雜多樣的圖形風格和二次元場景畫面的細節也由簡單到具象不斷深化，顏字的造型更加細致，具有更高的創造性和藝術性。

傳統風格

傳統表情符號的結構相對簡單，只有眼睛和嘴巴，或者“表示鼻子。最初只有一個原型“:-后來，其他簡單形式的顏文字不斷被創造出來。

動漫風格

動漫風格表情符號的主要特征是通過符號來表達身體動作，或通過其他物體的擬人化動作來表達情感，這僅限于表達身體的局部面部、手、腳或小型物品等。

東亞風格

東亞風格表情符號的特點是符號多為全角度，注重眼睛的描繪和輔助材料的使用最具代表性的是帶有漢字的中國風。

豐富多樣的顏文字形式活躍了虛擬社會互動的情感氛圍，在一定程度上彌補了書面表達的缺陷，成為網絡互動和情感交流的重要元素。因造型創意有趣，顏文字也成為網絡社交中個性十足的符號工具，網絡空間的信息交流也因顏文字而變得更加豐富有趣。

顏文字

從美式顏文字（emoticon）從符號式字符到日式字符（kaomoji）到圖畫式顏文字（emoji）顏字的形式和內容越來越多樣化，表現手法自由多變表現形式不限于文字和圖形樣式，還可以使用動畫和互動方式來創建動畫游戲，這極大地豐富了網絡傳播的想象空間。

互聯網普及后，顏文字以大規模的網絡語言引領了一股亞文化潮流在中國，、日本韓國等東亞地區已經形成了龐大的粉絲群體。目前，燕文在全球擁有超過10億用戶和表情符號（emoticon）繪文字（emoji）它同樣聞名遐邇，并已發展成為影響世界的網絡文化符號。